第 24 章
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第 24 章
姜姒與李氏對視一眼, 眼底皆露出驚詫。
明明是在說香料的事兒，怎麽又與失蹤的姜瑤扯上了關系？
兩人神色不定地看向紅蕊，卻見她彎腰拍拍胸脯順了口氣後才繼續道：“剛開始那當鋪掌櫃還不肯透露, 我就嚇唬他說是大戶人家的夫人懷疑小丫鬟偷了主子東西賣。”
“掌櫃的一聽就急了, 怕惹上麻煩，就把東西拿了出來讓我分辨。我一瞧便認出來了, 好幾樣都是大小姐的首飾。”
姜姒遲疑道：“確定嗎？會不是只是款式相似？”
紅蕊擺了擺手, “不會認錯的, 那裏面有根紫珠釵，是之前大小姐從t夫人那兒得了紫珠之後特意找人定制的款兒, 還在小姐您跟前兒炫耀了好些日子，錯不了。”
李氏皺眉，“難道是下人手腳不幹凈, 趁瑤丫頭不在的時候悄悄順了走？”
話音剛落，跪在一旁的雲香忙磕頭道：“婢子只知道是要拿去賣的首飾，真不曉得是大小姐的東西呀！那些首飾真的都是大夫人給婢子的，求二夫人明察！”
小丫頭哭訴起來的聲音又尖又利，李氏頭疼地按了按額角, “行了！”
雲香伏在地上的身子一哆嗦，不敢再動。
饒是李氏掌家多年, 如今這等情況也不免覺得棘手。
查香料, 香料是府中老管事采購並無問題, 慈和堂又每日進進出出許多下人人多眼雜，根本無從著手；查失蹤, 姜瑤又是自己溜出去的, 派出去的人手毫無水花，綁她的賊人也仍舊逍遙法外。
如今兩件事又莫名地扯到了一起, 簡直一團亂麻。
車廂裏的姜姒也蹙起了眉，垂眸沈思。
瑩白的指尖搭在木質的窗格上有一搭沒一搭地輕叩著，細細梳理著這段時日以來的種種事情。
街邊巷口，一片沈默。
片刻，正當李氏拿不準兒主意準備一不做二不休帶上雲香回去當面質問時，忽而聽到一道溫和的嗓音傳來。
“二嬸嬸，我有個法子……”
……
李氏讓雲香照常回府，回府之後該做什麽該說什麽一律照姜姒所言，若被人瞧出了破綻。
剩餘的話李氏並未言明，但姜姒能從雲香眼中閃過的害怕猜測出了一二。
這事兒暫時便算是有了個方向，其餘的只待周氏那邊的反應。
回府之前，姜姒特意又央車夫拐道回了方才路過的醫館買了好些外敷的傷藥。瓶瓶罐罐五顏六色的堆在一起，惹了李氏偏頭瞧了好幾回。
姜姒臉上赧然，裝作無事發生。
待到入了府邸，卻聽下人說三姑爺已回來了在前廳。
想著早些把手裏的藥送出去，姜姒便讓紅蕊推自己過去，不曾想剛到外間時卻聽見一道大咧咧的嗓門響起，言語中提及了“青州”二字。
姜姒頓時便記起了昨晚她說起此事時裴玨的異常反應。
那道聲音仍在繼續。
“青州那邊貌似真要打起來了，聽傳來的消息說，最近的蠻子經常無故挑釁，氣得林將軍半夜都睡不著爬起來練槍。說真的啊，老弟你真推了林將軍的舉薦不打算回去了啊？這麽好的建功立業的機會，你卻窩在這地兒，不光老子替你可惜，怕是林將軍收到回信後也要跳腳罵你不思進取咯！”
“人各有志，不可惜。”裴玨的聲音聽起來很是淡然。
“嘖，也是，仗一打就是幾個月，有時候拖幾年也是有的。如今弟妹又行動不便，不然直接隨老弟你去青州多好，媳婦兒打仗兩不誤！”
說話的人嘆了口氣，繼續道：“不過說實在的，不去也算不上壞事。我以前有個哥們兒也是年紀輕輕就從了軍，家裏頭也娶了媳婦，結果新婚沒多久仗就打起來了，楞是好些年沒能回家。好不容易等到能回家了，結果人在戰場上沒了，萬幸當年走之前他媳婦已經懷上了孩子，不然唉……”
“算了，不提這些了，上次你托我……”
後面說的話聲音傳入耳中已漸漸模糊。
紅蕊推著輪椅離開了前廳，見自家小姐從方才起便一直蹙眉沈思的模樣，不禁心緊了緊。
“小姐，大公子不回去必定是有他的打算在的，您不必多想的呀。”
姜姒垂眸不語。
一瞧這模樣，紅蕊就知自家小姐又鉆牛角尖了，勸道：“小姐，您和大公子畢竟是正正經經拜過堂的夫妻，有什麽事兒您不如直接問大公子呀……”
“紅蕊，”姜姒出聲打斷，擡頭笑了笑，“我渴了，去幫我煮一壺紅棗茶來吧。”
茶？
紅蕊將未出口的勸說之話咽了回去，無奈地轉身出門。
姜姒聽見漸漸遠去的腳步聲，收回了視線，轉動輪椅來到了房內的桌案前，望著桌上紙筆，掩在寬袖下的手指攥了又松，不知為何怎麽也擡不起來，眼底溢滿了她也難以道明的遲疑。
卻在此時，虛掩著的門邊傳來輕輕的叩門聲。
她從沈思中恍然抽身，便瞧見方才心底所念之人正擡步進了屋，視線掃過房內落在她身上時，目光專註而又溫和。
青年揚了揚手裏淺黃色的油紙包，白衣灩灩，唇角微帶笑意。
“聽說汾陽的祥禾記很有名，順道買了些回來，不知表妹喜不喜歡。”
不知為何，從昨日起裴玨便不再叫她阿姒，反倒是喚起了表妹。
姜姒望著那再熟悉不過的油紙顏色，怔怔出神時，冷不丁唇上傳來一陣冰涼涼的觸感，下意識地順著力道微微張開嘴。
下一刻，有什麽硬硬的東西被輕輕推入了口中，沾染了松子清香的微涼指尖一觸即離，隨即而來的是漸漸融化在唇齒之間的淡淡甜蜜。
心緒與理智仿佛在腦海中拉扯，擡眼時，恰好對上了眼前那雙深黑的眸。
裴玨方才踏入屋內時，瞧見的也是姜姒這幅呆楞楞的模樣，莫名地有些可愛。
從祖宅裏的老仆那兒打聽到姜姒小時候愛吃祥禾記的松子糖後，他便特意繞道去排隊買了些回來。
原本只是打算放下東西就離開，畢竟他知道姜姒一向不喜打擾。可當他真的瞧見人時，卻又鬼使神差地拆開油紙包撚起一顆遞了過去。
乖巧吃下糖的模樣仿佛與多年前他曾遠遠見到的巧笑嫣兮的少女重疊起來，濃密的睫羽一扇一扇微微顫動。
姜姒平日裏愛穿清清冷冷的水色，臉龐也因體弱而透著股蒼白，不說話只靜靜坐在那裏時，整個人都泛著似有若無的冷寂，像是空中攔起了一道無形的刺。
正如此刻，姜姒掀起那剪水雙眸對上了他的目光後，似是出神了片刻，醒過神時卻又移開了視線，面上瞧不出情緒，說出的話卻讓他心底一沈。
“表哥……”
“你回青州吧，不必顧慮我。”
……
因心裏記掛著事兒，紅蕊從客房到廚房，又從廚房折返到客房的一路上腳步踩得飛快，拎著壺剛煮開的紅棗茶踏入臥房時，恰好瞧見自家小姐將一張薄薄的紙裝入了暗黃色的信封。
墨跡微微透過輕薄的蠶棉紙，隱隱約約可見上面的“和離”二字。
紅蕊快步上前將手裏的茶壺放到一邊，姣好的鵝蛋臉都皺巴成了一團，“小姐您這又是何苦？”
姜姒將信封小心封好放入了妝奩匣子的小抽屜裏。
方才她再次提出讓裴玨回青州不用顧慮自己，卻並未得到肯定的答覆，那與她說話時原本泛著溫柔笑意的聲線霎時收斂，倏然多了幾分晦澀喑啞。
“只是表哥對表妹的照顧，也不可麽。”
裴玨的瞳孔暗沈沈的，閃爍著讓人難懂的情緒，又似是夾了幾分微不可察的落寞。
姜姒卻在聽見這聲輕問後不再猶豫，終是做出了決定。
其實一早她便知道的，她便不該忘了的，當初在裴府去聽松堂的路上，裴玨便說過，要護她這個表妹一世。
耳邊似是又響起了青年那道清冽而又認真的聲音。
姜姒的眼神落在虛空中浮浮沈沈，隨之記起的是姜沁在小花園中脫口而出的“拖累”二字。
按在妝奩匣子上的手指微微泛起骨白。
正如姜夫人所言，裴玨是正人君子，也會是個重情重義的好夫婿。
可姜姒知道，“重情重義”說起來不過短短四個字，姜夫人說的輕而易舉，她聽起來也好似輕如鴻毛，可實際上，卻像是看不見的烏黑黑鐵鏈牢牢地纏在青年身上，寸步難行。
背負它的人自是不會感到什麽，反而會下意識地犧牲自己只為成全，可只有旁觀的她才察覺到了那道鐵鏈的重量，替青年可惜，也替青年感到窒息。
她從不願成為誰前行路上的阻礙，更不願成為誰身上難以擺脫的重負。
姜姒收回了虛虛按在匣子上的手，努力忽略掉心底浮起的那絲酸澀，下定了主意。
若裴玨回青州，便在此之前將信封交給他；若不回青州，那便在回上京後予他。總歸，快刀斬亂麻，也免得拖得時日久了徒生事端。
紅蕊在一旁瞧著自家小姐沈默不語的模樣跺了跺腳，剛想再說些什麽勸一勸，卻見姜姒輕輕啟唇，似是如釋重負。
“茶涼了，紅蕊。”
聽見這一如既往溫和的聲t音，紅蕊就知道自己是勸不住自家小姐了，一時間又心疼又著惱，恨不得回到方才的前廳去讓說話的那人閉上嘴巴，也恨不得跑去將那五小姐的嘴也給堵住。
雖說前者無心，後者有意，但原本就不甚牢固的姻緣線讓他們這麽一攪和，眼看就要斷了。
紅蕊真是看在眼裏，急在心裏，心中連連嘆氣。
————
而此時的西跨院，周氏卻失手摔碎了茶盞，驚聲道：
“姜瑤？”
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明明是在說香料的事兒，怎麽又與失蹤的姜瑤扯上了關系？
兩人神色不定地看向紅蕊，卻見她彎腰拍拍胸脯順了口氣後才繼續道：“剛開始那當鋪掌櫃還不肯透露, 我就嚇唬他說是大戶人家的夫人懷疑小丫鬟偷了主子東西賣。”
“掌櫃的一聽就急了, 怕惹上麻煩，就把東西拿了出來讓我分辨。我一瞧便認出來了, 好幾樣都是大小姐的首飾。”
姜姒遲疑道：“確定嗎？會不是只是款式相似？”
紅蕊擺了擺手, “不會認錯的, 那裏面有根紫珠釵，是之前大小姐從t夫人那兒得了紫珠之後特意找人定制的款兒, 還在小姐您跟前兒炫耀了好些日子，錯不了。”
李氏皺眉，“難道是下人手腳不幹凈, 趁瑤丫頭不在的時候悄悄順了走？”
話音剛落，跪在一旁的雲香忙磕頭道：“婢子只知道是要拿去賣的首飾，真不曉得是大小姐的東西呀！那些首飾真的都是大夫人給婢子的，求二夫人明察！”
小丫頭哭訴起來的聲音又尖又利，李氏頭疼地按了按額角, “行了！”
雲香伏在地上的身子一哆嗦，不敢再動。
饒是李氏掌家多年, 如今這等情況也不免覺得棘手。
查香料, 香料是府中老管事采購並無問題, 慈和堂又每日進進出出許多下人人多眼雜，根本無從著手；查失蹤, 姜瑤又是自己溜出去的, 派出去的人手毫無水花，綁她的賊人也仍舊逍遙法外。
如今兩件事又莫名地扯到了一起, 簡直一團亂麻。
車廂裏的姜姒也蹙起了眉，垂眸沈思。
瑩白的指尖搭在木質的窗格上有一搭沒一搭地輕叩著，細細梳理著這段時日以來的種種事情。
街邊巷口，一片沈默。
片刻，正當李氏拿不準兒主意準備一不做二不休帶上雲香回去當面質問時，忽而聽到一道溫和的嗓音傳來。
“二嬸嬸，我有個法子……”
……
李氏讓雲香照常回府，回府之後該做什麽該說什麽一律照姜姒所言，若被人瞧出了破綻。
剩餘的話李氏並未言明，但姜姒能從雲香眼中閃過的害怕猜測出了一二。
這事兒暫時便算是有了個方向，其餘的只待周氏那邊的反應。
回府之前，姜姒特意又央車夫拐道回了方才路過的醫館買了好些外敷的傷藥。瓶瓶罐罐五顏六色的堆在一起，惹了李氏偏頭瞧了好幾回。
姜姒臉上赧然，裝作無事發生。
待到入了府邸，卻聽下人說三姑爺已回來了在前廳。
想著早些把手裏的藥送出去，姜姒便讓紅蕊推自己過去，不曾想剛到外間時卻聽見一道大咧咧的嗓門響起，言語中提及了“青州”二字。
姜姒頓時便記起了昨晚她說起此事時裴玨的異常反應。
那道聲音仍在繼續。
“青州那邊貌似真要打起來了，聽傳來的消息說，最近的蠻子經常無故挑釁，氣得林將軍半夜都睡不著爬起來練槍。說真的啊，老弟你真推了林將軍的舉薦不打算回去了啊？這麽好的建功立業的機會，你卻窩在這地兒，不光老子替你可惜，怕是林將軍收到回信後也要跳腳罵你不思進取咯！”
“人各有志，不可惜。”裴玨的聲音聽起來很是淡然。
“嘖，也是，仗一打就是幾個月，有時候拖幾年也是有的。如今弟妹又行動不便，不然直接隨老弟你去青州多好，媳婦兒打仗兩不誤！”
說話的人嘆了口氣，繼續道：“不過說實在的，不去也算不上壞事。我以前有個哥們兒也是年紀輕輕就從了軍，家裏頭也娶了媳婦，結果新婚沒多久仗就打起來了，楞是好些年沒能回家。好不容易等到能回家了，結果人在戰場上沒了，萬幸當年走之前他媳婦已經懷上了孩子，不然唉……”
“算了，不提這些了，上次你托我……”
後面說的話聲音傳入耳中已漸漸模糊。
紅蕊推著輪椅離開了前廳，見自家小姐從方才起便一直蹙眉沈思的模樣，不禁心緊了緊。
“小姐，大公子不回去必定是有他的打算在的，您不必多想的呀。”
姜姒垂眸不語。
一瞧這模樣，紅蕊就知自家小姐又鉆牛角尖了，勸道：“小姐，您和大公子畢竟是正正經經拜過堂的夫妻，有什麽事兒您不如直接問大公子呀……”
“紅蕊，”姜姒出聲打斷，擡頭笑了笑，“我渴了，去幫我煮一壺紅棗茶來吧。”
茶？
紅蕊將未出口的勸說之話咽了回去，無奈地轉身出門。
姜姒聽見漸漸遠去的腳步聲，收回了視線，轉動輪椅來到了房內的桌案前，望著桌上紙筆，掩在寬袖下的手指攥了又松，不知為何怎麽也擡不起來，眼底溢滿了她也難以道明的遲疑。
卻在此時，虛掩著的門邊傳來輕輕的叩門聲。
她從沈思中恍然抽身，便瞧見方才心底所念之人正擡步進了屋，視線掃過房內落在她身上時，目光專註而又溫和。
青年揚了揚手裏淺黃色的油紙包，白衣灩灩，唇角微帶笑意。
“聽說汾陽的祥禾記很有名，順道買了些回來，不知表妹喜不喜歡。”
不知為何，從昨日起裴玨便不再叫她阿姒，反倒是喚起了表妹。
姜姒望著那再熟悉不過的油紙顏色，怔怔出神時，冷不丁唇上傳來一陣冰涼涼的觸感，下意識地順著力道微微張開嘴。
下一刻，有什麽硬硬的東西被輕輕推入了口中，沾染了松子清香的微涼指尖一觸即離，隨即而來的是漸漸融化在唇齒之間的淡淡甜蜜。
心緒與理智仿佛在腦海中拉扯，擡眼時，恰好對上了眼前那雙深黑的眸。
裴玨方才踏入屋內時，瞧見的也是姜姒這幅呆楞楞的模樣，莫名地有些可愛。
從祖宅裏的老仆那兒打聽到姜姒小時候愛吃祥禾記的松子糖後，他便特意繞道去排隊買了些回來。
原本只是打算放下東西就離開，畢竟他知道姜姒一向不喜打擾。可當他真的瞧見人時，卻又鬼使神差地拆開油紙包撚起一顆遞了過去。
乖巧吃下糖的模樣仿佛與多年前他曾遠遠見到的巧笑嫣兮的少女重疊起來，濃密的睫羽一扇一扇微微顫動。
姜姒平日裏愛穿清清冷冷的水色，臉龐也因體弱而透著股蒼白，不說話只靜靜坐在那裏時，整個人都泛著似有若無的冷寂，像是空中攔起了一道無形的刺。
正如此刻，姜姒掀起那剪水雙眸對上了他的目光後，似是出神了片刻，醒過神時卻又移開了視線，面上瞧不出情緒，說出的話卻讓他心底一沈。
“表哥……”
“你回青州吧，不必顧慮我。”
……
因心裏記掛著事兒，紅蕊從客房到廚房，又從廚房折返到客房的一路上腳步踩得飛快，拎著壺剛煮開的紅棗茶踏入臥房時，恰好瞧見自家小姐將一張薄薄的紙裝入了暗黃色的信封。
墨跡微微透過輕薄的蠶棉紙，隱隱約約可見上面的“和離”二字。
紅蕊快步上前將手裏的茶壺放到一邊，姣好的鵝蛋臉都皺巴成了一團，“小姐您這又是何苦？”
姜姒將信封小心封好放入了妝奩匣子的小抽屜裏。
方才她再次提出讓裴玨回青州不用顧慮自己，卻並未得到肯定的答覆，那與她說話時原本泛著溫柔笑意的聲線霎時收斂，倏然多了幾分晦澀喑啞。
“只是表哥對表妹的照顧，也不可麽。”
裴玨的瞳孔暗沈沈的，閃爍著讓人難懂的情緒，又似是夾了幾分微不可察的落寞。
姜姒卻在聽見這聲輕問後不再猶豫，終是做出了決定。
其實一早她便知道的，她便不該忘了的，當初在裴府去聽松堂的路上，裴玨便說過，要護她這個表妹一世。
耳邊似是又響起了青年那道清冽而又認真的聲音。
姜姒的眼神落在虛空中浮浮沈沈，隨之記起的是姜沁在小花園中脫口而出的“拖累”二字。
按在妝奩匣子上的手指微微泛起骨白。
正如姜夫人所言，裴玨是正人君子，也會是個重情重義的好夫婿。
可姜姒知道，“重情重義”說起來不過短短四個字，姜夫人說的輕而易舉，她聽起來也好似輕如鴻毛，可實際上，卻像是看不見的烏黑黑鐵鏈牢牢地纏在青年身上，寸步難行。
背負它的人自是不會感到什麽，反而會下意識地犧牲自己只為成全，可只有旁觀的她才察覺到了那道鐵鏈的重量，替青年可惜，也替青年感到窒息。
她從不願成為誰前行路上的阻礙，更不願成為誰身上難以擺脫的重負。
姜姒收回了虛虛按在匣子上的手，努力忽略掉心底浮起的那絲酸澀，下定了主意。
若裴玨回青州，便在此之前將信封交給他；若不回青州，那便在回上京後予他。總歸，快刀斬亂麻，也免得拖得時日久了徒生事端。
紅蕊在一旁瞧著自家小姐沈默不語的模樣跺了跺腳，剛想再說些什麽勸一勸，卻見姜姒輕輕啟唇，似是如釋重負。
“茶涼了，紅蕊。”
聽見這一如既往溫和的聲t音，紅蕊就知道自己是勸不住自家小姐了，一時間又心疼又著惱，恨不得回到方才的前廳去讓說話的那人閉上嘴巴，也恨不得跑去將那五小姐的嘴也給堵住。
雖說前者無心，後者有意，但原本就不甚牢固的姻緣線讓他們這麽一攪和，眼看就要斷了。
紅蕊真是看在眼裏，急在心裏，心中連連嘆氣。
————
而此時的西跨院，周氏卻失手摔碎了茶盞，驚聲道：
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